Ein kurzer Geschichtsüberblick über die pandemische Grippe

Es wird weithin geglaubt, dass die pandemische Grippe zwei oder drei Mal pro Jahrhundert auftritt. Im 20. Jahrhundert ereignete sich die schlimmste Grippepandemie 1918-1919 („Spanische Grippe“), die geschätzte 40 bis 50 Millionen Todesfälle weltweit verursachte, hauptsächlich unter jungen Erwachsenen. Die „Asiatische Grippe“ von 1957 verursachte geschätzte 2 Millionen Todesfälle, und der Ausbruch von 1968 („Hongkong-Grippe“) führte zu geschätzten 1 Millionen Todesfällen und betraf alle Altersgruppen. Grippepandemien treten alle 10 bis 50 Jahre auf. In den letzten Jahren waren sich Experten einig, dass die Gefahr für eine weitere Pandemie immanent ist.

Eine bedeutende Eigenschaft einer heutzutage auftretenden Grippepandemie ist vermutlich eine schnelle Verbreitung des Virus durch die engen weltweiten Verbindungen und die hohe globale Mobilität. Effektive Vorbereitungen auf eine Pandemie sind entscheidend, um die Auswirkungen auf lokale und globale Bevölkerungen zu minimieren.