Kort om pandemisk influenzas historie
Det er en udbredt opfattelse, at pandemisk influenza forekommer to til tre gange hvert århundrede. I det 20. århundrede forekom den alvorligste influenzapandemi i 1918-1919 (”den spanske syge”), og man skønner, at den forårsagede 40 til 50 millioner dødsfald verden over, de fleste blandt unge voksne. I 1957 forårsagede den ”asiatiske influenza” et skønnet dødsfald på 2 millioner, og udbruddet i 1968 (”Hongkonginfluenzaen”) forårsagede et skønnet dødsfald på 1 millioner og ramte alle aldersgrupper. Influenzapandemier er forekommet hvert 10. til 50. år. I de sidste par år har eksperter været enige om, at en ny pandemi er nært forestående.
En væsentlig karakteristik ved en influenzapandemi, der forekommer i dag, vil sandsynligvis være virussens hastige spredning som følge af, at alle dele af verden er forbundne bl.a. via omfanget af globale rejser. Effektivt pandemiberedskab er afgørende for at minimere indvirkningen på befolkninger lokalt og globalt.
